Tháng 12/1968, một nhà khoa học ít tiếng tăm đến từ Viện nghiên cứu Stanford khiến những người tham gia hội thảo ở San Francisco (Mỹ) phải ngỡ ngàng khi ông thuyết trình về đàm thoại hình và thứ gì đó gọi là "con chuột". Nhà nghiên cứu đó chính là Doug Engelbart, cha đẻ của chuột máy tính. Những năm 1960, Engelbart phát triển công cụ với vỏ bằng gỗ bao quanh hai bánh xe kim loại. Đây được xem là tiền thân của con chuột máy tính được sử dụng rộng rãi hiện nay. Các phiên bản đầu tiên của chuột có vỏ gỗ với 3 nút bấm vì nó chỉ đủ chỗ cho 3 nút, nhưng Engelbart tin rằng phải có 10 nút mới thực hiện đủ hết các chức năng. Roger Bates, một nhà thiết kế phần cứng thuộc Viện SRI, cho hay tên "con chuột" được đưa ra để tương xứng với tên của con trỏ. Khi đó, con trỏ được gọi là CAT (mèo) nhưng ông Bates không thể nhớ CAT viết tắt của cụm từ gì.

1968: Máy chơi game console hoàn chỉnh đầu tiên được giới thiệu

Hệ máy chơi game đầu tiên trên thế giới có tên gọi Magnavox Odyssey được công bố lần đầu tiên vào tháng 4/1972 và phát hành chính thức ra thị trường vào tháng 8 năm đó. Đây là hệ máy chơi game thương mại đầu tiên trên thế giới do nhà thiết kế lừng danh Ralph Baer sáng chế. Ông đã bắt đầu công việc nghiên cứu của mình vào năm 1966. Và chỉ sau 2 năm, vào năm 1968, nhà thiết kế này đã cho thế giới chiêm ngưỡng hệ máy chơi game mô hình đầu tiên của mình có tên gọi Box Brown, nhưng về tính năng thì Box Brown còn quá thô sơ và chưa đủ tiêu chuẩn để đưa ra thị trường lưu hành. Hiện tại sản phẩm này đang được trưng bày tại viện Smithsonian tại Bảo tàng lịch sử quốc gia Mỹ.

1980: Game Pacman lần đầu tiên xuất hiện

Ngày 22/5/1980, Pac-Man, một biểu tượng video game đã ra mắt trong thế giới trò chơi arcade (máy chơi điện tử "xèng") của Nhật Bản. Pac-Man do hãng Namco Limited, một nhà phát triền và sản xuất video game hàng đầu Nhật Bản phát hành. Nhân vật Pac-Man được lấy cảm hứng từ bánh pizza. Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Time, "cha đẻ" của Pac-Man, Toru Iwatani cho biết,ông đã lấy một lát bánh pizza và nhận thấy chiếc bánh còn lại trông giống như một nhân vật. Pac-Man là trò chơi thành công nhất của hệ máy arcade. Theo tổ chức Kỷ lục Thế giới Guinness, hơn 293.000 máy chơi Pac-Man được xây dựng và lắp đặt trên toàn thế giới từ năm 1981 đến năm 1987. Kể từ khi ra mắt, trò chơi này đã ước tính được chơi khoảng 10 tỷ lần. Điểm số cao nhất của trò chơi này là  3.333.360 do người chơi Billy Mitchell ở Hollywood, Florida (Mỹ) ghi được vào ngày 3/7/1999 ở bàn chơi 255.

2004: Oracle hoàn tất thương vụ mua lại PeopleSoft

Mỗi năm, các smartphone mới ra mắt đều được trang bị thêm các tính năng mới, pin lớn hơn cùng thiết kế cải tiến, thường mỏng hơn. Tuy nhiên, bất kỳ ai chơi chơi game đua xe Asphalt 8 cũng nhận thấy, dế cưng của họ nóng lên khi bị đẩy tới các giới hạn công suất.

Song, dù smartphone của bạn thuộc thương hiệu nào và bạn hâm mộ mẫu máy nào, một điều quan trọng cần ghi nhớ là, mọi thiết bị chạy bằng pin lithium-ion, không chỉ mình điện thoại, có thể phát nổ trong những điều kiện nhất định. Dĩ nhiên, hiện tượng đó hiếm khi xảy ra, ngay cả với các sản phẩm của Samsung.

Với sự cố của Galaxy Note 7, dư luận đưa ra nhiều phỏng đoán về nguyên nhân, từ lỗi pin tới lỗ hổng trong hệ thống kiểm soát chất lượng sản phẩm và nguy cơ xảy ra sự cố không thể tránh khỏi bắt nguồn từ yêu cầu ngày càng cao của người dùng đối với smartphone ngày nay (mạnh hơn, chống nước và mỏng nhẹ hơn, ...).

Thiết kế smartphone là công việc phức tạp và khó khăn. Đa số người dùng đều không nắm rõ các thách thức trong việc chế tạo một chiếc điện thoại đáp ứng những đòi hỏi cao ngày càng cao của chính họ.

Nếu ngắm nhìn các thiết bị di động ngày nay, bạn có thể thấy chúng đã tiến hóa nhiều đến mức nào. Từ những điện thoại cục gạch dày, nặng với lớp vỏ nhựa và bộ pin bé trước kia, các nhà sản xuất đã không ngừng nâng cấp sản phẩm, khiến hầu hết các smartphone đời mới hiện nay đều sở hữu lớp vỏ kim loại sang trọng, siêu mỏng, cấu hình mạnh cùng bộ pin lớn, có dung lượng "khủng" hơn và tính năng chống nước thời thượng. Các kỹ sư đã mất rất nhiều công sức để tìm ra cách gói gọn mọi tính năng ưu việt đó trong thân máy mỏng chưa từng có.

Các thiết kế thanh mảnh, ép nén chặt như trên chừa lại rất ít không gian cho quá trình thoát nhiệt cần thiết đối với smartphone, khi người dùng thực hiện các tác vụ đòi hỏi ngày càng cao như chơi game 3D, phát video trực tiếp, đa nhiệm, quay video 4K, ...

Bên cạnh đó, tính năng chống nước, dù vô cùng thuận tiện với người dùng, cũng có thể làm phức tạp thêm vấn đề. Các smartphone càng có chỉ số IP cao, càng có khả năng chống bụi và chống nước tốt hơn. Song, chúng cũng dễ bị hư tổn trước áp lực hơn so với những điện thoại không chống nước.

Tính gộp cả lượng nhiệt nóng phát tỏa quá lớn từ các bộ pin tích điện "khủng" hơn với độ nhạy cảm áp lực tăng lên của smartphone, những thiết bị này đang bị đẩy vào một tình trạng nguy hiểm (ít nhất nguy hiểm hơn cách đây vài năm), khiến chúng dễ bị cháy, nổ.

Với riêng trường hợp Galaxy Note 7, mẫu phablet này được trang bị bộ pin dung lượng lớn nhất trong các dòng máy Note, điều mà Samsung từng vô cùng tự hào. Như chúng ta thấy ở bảng trên, dung lượng pin của Galaxy Note 7 được tăng nhiều nhất trong nhiều năm qua, trong khi không gian vật lý dành cho các thành phần khác của máy lại bị cắt giảm.

So với mẫu Galaxy Note 5 năm ngoái, Samsung đã bổ sung thêm cho pin 500mAh, nhưng lại không tăng kích thước máy lên nhiều để hỗ trợ điều đó. Sự bó nén ở chiếc điện thoại vốn đã vô cùng thèm khát không gian, càng khiến môi trường bên trong lớp vỏ bất ổn hơn nhiều khi xảy ra trục trặc. Mức độ hư hại khi đó sẽ nghiêm trọng hơn nhiều.

Theo Bloomberg, một cơ quan an toàn sản phẩm tiêu dùng cho biết, những thiết bị Galaxy Note 7 bị thu hồi đợt đầu, được trang bị bộ pin do công ty Samsung SDI chế tạo, "hơi lớn hơn một chút đối với điện thoại". Các máy phablet đã thay pin do công ty Amperex Technology Limited (ATL) cung cấp cũng có thể gặp phải vấn đề này, dù hiện người ta vẫn chưa rõ chúng có bị dày hơn mức cần thiết hay không.

Một bài báo khác trên New York Times,trích dẫn các tài liệu rò rỉ tới tay đài SBS của Hàn Quốc nhận định, lỗi nguy hiểm chết người ở Galaxy Note 7 có thể bắt nguồn từ các bộ pin SDI bị lỗi, chứa các miếng cách ly gắn quá gần các rìa cong của thiết bị. Áp lực tăng thêm đối với các viên pin ép nén có thể dẫn tới hiện tượng "thermal runaway" (tạm dịch là "thoát nhiệt"), khiến pin lithium-ion rất dễ bốc cháy.

Các cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục, hứa hẹn sẽ cung cấp nhiều chi tiết chính xác về thủ phạm khiến Galaxy Note 7 trở thành "bom nổ chậm". Tuy nhiên, với mẫu phablet này, dù Samsung không phải là hạng tay mơ trong việc tạo ra các smartphone tân tiến nhất, nhưng cuộc đua về thiết kế siêu mỏng, gói gọn nhiều tính năng "khủng" đã khiến công ty vướng vào thảm họa với mẫu flagship màn hình lớn trình làng năm nay.

Tuấn Anh

Nếu bạn là một fan của Apple, chắc chắn bạn vẫn còn ấn tượng với những sản phẩm máy tính đời đầu của công ty, chẳng hạn như chiếc Macintosh IIsi, chiếc Powerbook năm 1996, iMac năm 1998, Powerbook G4 và rất nhiều sản phẩm MacBook, iMac và MacBook Pro...

Trước kia, cứ một lần Apple ra sản phẩm, tất cả chúng ta đều phải công nhận rằng dù ở bất cứ kích cỡ nào, những sản phẩm của Apple luôn là những tác phẩm đầy sự sáng tạo và đổi mới hơn bất cứ đối thủ nào khác trên thị trường. Microsoft gần như chẳng bao giờ được đả động đến trong cuộc chơi về thiết kế phần cứng còn, Windows thì luôn là kẻ chạy theo Mac OS.

Thế nhưng dưới sự lãnh đạo của Satya Nadella, Microsoft đã tăng tốc một cách đáng ngạc nhiên trong cuộc đua với Apple. Nếu bạn đọc bài viết về chiếc máy tính Surface Studio và nhìn những gì Dial làm được rồi so sánh với bài trình bày của Apple về chiếc MacBook Pro mới, chắn chắn bạn sẽ phải đồng tình với điều đó.

Sản phẩm thiếu đột phá

Chiếc MacBook mới có xứng đáng gọi là laptop không? Chắc chắn có, nó mỏng hơn, đỡ nóng hơn bất cứ chiếc máy nào bạn từng dùng. Trên thực tế, bạn có thể cắm sạc bằng cổng USB-C rất gọn nhẹ. Thế nhưng sự “gọn nhẹ” tưởng như là đổi mới ấy lại dễ khiến Apple có nguy cơ bị gọi là “Công ty cổng cắm” vì từ lâu, mua một sản phẩm của Apple đồng nghĩa với việc bạn phải sắm thêm đủ loại phụ kiện cổng cắm để có thể kết nối mọi thứ với chiếc MacBook của mình.

Thế còn thanh TouchBar thì sao. Ừ thì nó tiện lợi giúp bạn làm nhiều thao tác một cách nhanh chóng đấy, thế nhưng Apple ơi, thanh TouchBar đâu phải ý tưởng nào đó quá mới mẻ nữa!

Hãy nhìn những gì mà Microsoft vừa thể hiện tại sân khấu ở Seattle đi! Hãy nhìn Surface Studio đi! Từ sau thế hệ Sony Vaio 2003, đã lâu lắm rồi người dùng mới lại bị choáng ngợp bởi một chiếc máy tính chạy Windows như vậy. Đó mới là chiếc máy tính mà Steve Jobs đã từng nhắc đến với phương trình nổi tiếng “Power + Sex = ?” (Mạnh mẽ + Quyến rũ = ?)

Studio, chiếc desktop PC đầu tiên của Microsoft, sản phẩm mà đáng lẽ ra iMac phải trở thành, là một chiếc máy tính thực sự đổi mới, siêu mỏng, màn hình cảm ứng chạm 28 inch. Bạn có thể dựng máy ở bất cứ góc nào thoải mái và vẽ lên nó bằng chiếc bút cảm ứng với tỉ lệ 1:1.

TouchBar chỉ là một màn hình siêu mảnh bên dưới màn hình chính với những phím chức năng đơn điệu được thiết kế mà không hề quan tâm gì đến tính thực tế trong quá trình sử dụng, hay chính xác hơn là phải dùng từ “công thái học”. Như bạn có thể thấy, để sử dụng hàng phím chức năng này, bạn sẽ buộc phải khom người và như vậy sẽ gây tác động không tốt cho cơ thể bạn nếu dùng lâu dài và tức là phản “công thái học”. Thế nhưng chiếc Surface Studio thì quan tâm đến sự thoải mái của người dùng và được thiết kế rất hợp lý để bạn hạn chế tổn hại sức khỏe của mình khi dùng lâu dài.

(Công thái học – ergonomic, hay môn học về yếu tố con người, là một môn học về khả năng, giới hạn của con người. Từ đó có thể tăng khả năng và tối ưu hóa điểm mạnh của con người, hay để bù trừ khiếm khuyết, để bảo vệ điểm yếu).

Khi nhắc đến Studio thì không thể không nhắc đến Surface Dial, một bước đi đầy mạo hiểm và dũng cảm nhưng chắc chắn sẽ được đền đáp xứng đáng của Microsoft. Chỉ cần đặt chiếc nút xoay bé nhỏ này vào màn hình Surface Studio và xoay nhẹ, chiếc núm thần kỳ này sẽ đưa bạn đến bất cứ ứng dụng nào mình muốn. Dial đột phá chẳng khác gì con lăn trên chuột cả, nó chắc chắn sẽ là một phụ kiện hữu ích và sớm trở thành thiết bị không thể thiếu của những người dùng máy tính màn hình cảm ứng.

Không chỉ vậy, trong sự kiện của mình, Microsoft còn đem đến những thiết bị thực tế tăng cường HoloLens, câu trả lời cho các thiết bị VR, rồi cả Paint 3D, bước đột phá của ứng dụng Paint truyền thống với khả năng dựng hình 3D.