Trước khi đọc hướng dẫn, bạn cần xem qua bài viết về cách chọn phiên bản Linuxphù hợp cho mình. Sau khi đã đưa ra được quyết định sẽ dùng bản Linux nào, chúng ta hãy bắt tay vào công việc cài đặt. 

Lựa chọn boot option

Ở đây chúng ta quy định chiếc PC cũ mà bạn định cài Linux lên là "hệ thống đích". 

Bước 1: tải phiên bản Linux OS mà bạn đã chọn được trước đó. Bạn nên làm điều này và tất cả các bước sau trên chiếc PC hiện tại của mình, không phải hệ thống đích. Mặc dù việc thực hiện trên hệ thống đích cũng hoàn toàn "ok", nếu máy không bị nhiễm malware, thế nhưng việc tải cũng như thời gian thực hiện các bước sẽ nhanh hơn trên chiếc PC của bạn vốn có cấu hình mạnh hơn. 

Bước 2: tạo ổ đĩa khởi động bằng CD/DVD, USB flash. 

Bước 3:khởi động (boot) ổ đĩa này trên hệ thống đích. 

Bước đầu tiên khá đơn giản: bạn chỉ cần tải Linux từ Mint hay Ubuntu hoặc bất khì site nào lưu trữ phiên bản Linux mà bạn muốn. Bản tải về nhiều khả năng sẽ chỉ có một file ISO duy nhất. Một lưu ý bạn cần biết: Máy tính cũ có thể đang dùng chip 32-bit, có nghĩa là nó không hoạt động được với phiên bản Linux 64-bit. Bạn phải tìm phiên bản 32-bit của Linux để tải về nhằm đảm bảo tính tương thích. 

Thứ 2: dù có nhiều cách tạo ổ đĩa khởi động, thế nhưng cách nhanh nhất và dễ nhất là dùng ổ USB, ngay cả khi hệ thống đích có ổ CD/DVD. Trên thực tế, chỉ khi máy tính đích này không nhận khởi động từ USB, bạn mới phải tính tới phương án khác (thử nghiệm thực tế cho thấy đã có một số trường hợp máy tính không nhận USB ngay cả khi bạn đã tinh chỉnh trong cài đặt BIOS và đã chọn "USB drive" từ menu boot). Lời khuyên được đưa ra là bạn hãy thử dùng USB trước, và nếu không hiệu quả mới dùng file ISO để tạo đĩa khởi động từ ổ đĩa CD. 

Bạn cũng cần lưu ý đến dung lượng của USB. Yêu cầu USB bao nhiêu GB phụ thuộc vào kích thước của phiên bản Linux mà bạn định cài. Phiên bản mới nhất của Mint và Ubuntu có kích cỡ lần lượt là 1,8 GB và 1,5 GB nên bạn cần một chiếc USB có dung lượng ít nhất là 2 GB. Bạn cũng cần sao lưu các dữ liệu quan trọng trong USB trước khi tạo ổ đĩa khởi động bởi nhiều khả năng ngoài file ISO thì các dữ liệu khác sẽ bị xoá bỏ trong quá trình tạo. 

Tạo ổ đĩa boot

Sau khi đã tải về file ISO, bạn sẽ cần một công cụ tạo ổ đĩa khởi động. Bạn có thể tìm đến Rufus, phần mềm khá nhanh, miễn phí, và dễ sử dụng. Bạn nên tải về bản portable của phần mềm bởi có lẽ chẳng có lý do gì bạn phải tải nó về. 

Bước 1: Cắm USB vào máy tính (bỏ qua hoặc tắt bất kỳ cửa sổ nhắc nhở nào hiện ra) rồi khởi chạy Rufus.
Bước 2: Ở trường Device, ngay phía trên cùng, bạn chọn ổ USB. Nếu thấy USB chưa được chọn, hay click vào menu xổ xuống để chọn. 

Bước 3:Cạnh ô tích chọn "Create a bootable disk using", bạn click vào biểu tượng ổ đĩa nhỏ và điều hướng tới file ISO Linux bạn vừa tải về. Click vào file ISO đó rồi click Open để mở.