Nằm giữa sa mạc Sahara rộng lớn trống trải, ngay bên ngoài thành phố Ouadane, Mauritania (một quốc gia thuộc khu vực Tây Phi), là một cấu trúc địa chất kỳ lạ, rộng chừng 30 dặm.

Người ta gọi đó là cấu trúc Richat, đôi khi có tên gọi "Con mắt châu Phi". Sở dĩ có tên gọi như vậy bởi nó có hình dáng giống mắt người hoặc mắt động vật.

Cấu trúc khổng lồ này có thể nhìn thấy từ không gian. Theo các nhà khoa học, con người từng không biết tới sự tồn tại của "con mắt" này bởi vẻ ngoài đồ sộ rất khó nhận biết từ mặt đất. Chỉ từ khi con người thực hiện các chuyến bay vào vũ trụ, kỳ quan này mới được biết tới.

Kể từ khi được phát hiện, kỳ quan được giới khoa học quan tâm. Rất nhiều giả thiết về quá trình hình thành của cấu trúc tuyệt đẹp này, nhưng tới nay vẫn chưa có câu trả lời giải thích chính xác.

Từ trên cao nhìn xuống, "con mắt châu Phi" là kết cấu địa chất khổng lồ nhiều vòng elip đồng tâm, được hình thành khoảng 300 triệu năm trước.

Đây là kết quả của sự xói mòn đất từ cuối thời kỳ nguyên sinh cho tới giữa thời kỳ sa thạch Ordovicia. Tại vị trí trung tâm, con mắt khổng lồ được bao phủ bởi lớp đá vụn, có tổng bán kính lên đến 3 km.

Các nhà địa chất còn đưa ra giả thuyết về sự hình thành là kết quả của vụ va chạm thiên thạch, nhưng không tìm thấy đá tan chảy để chứng minh.

Như đã đề cập ở trên, "con mắt châu Phi" chỉ có thể nhìn rõ ở ngoài không gian. Nếu như quan sát từ mắt đất, nó như một vỉa đá trồi lên với những lớp khác nhau.

Cấu trúc nằm ở khu vực dân cư thưa thớt giữa sa mạc với lượng mưa thấp. Bởi vậy, nó không bị đe dọa bởi con người. Tuy nhiên, nơi này đang chịu nhiều tác động của tự nhiên như sa mạc hóa hoặc hiện tượng xói mòn...

Muốn ghé thăm kỳ quan tuyệt mỹ này, du khách nên chọn các gói tour ở địa phương. Một số công ty lữ hành cung cấp dịch vụ khám phá bằng khinh khí cầu hoặc máy bay để du khách có cái nhìn toàn cảnh từ trên cao.