Mục tiêu cuối cùng của cuộc cách mạng nhà thông minh nói riêng và công nghệ nói chung chính là làm cho cuộc sống trở nên thuận tiện hơn. Nhà thông minh cho phép bạn sống thoải mái mà không phải lo về việc nấu nướng, pha café, là ủi, lãng phí điện. Mọi thứ đều được tự động. Song, đó là bức tranh của tương lai.

Chẳng hạn, với đèn thông minh tự động bật tắt khi bạn vào/ra khỏi phòng. Bạn cần cài đặt ban đầu khá nhiều để nó hoạt động. Liệu nó có thuận tiện hơn là bật/tắt công tắc? Hơn nữa, các thiết bị phải trải qua thời gian học hỏi thói quen của người dùng để ngày càng hữu ích hơn. Mỗi sản phẩm lại khác nhau nên không thể xem cửa thông minh hay bình tưới thông minh là như nhau.

Chưa kể, mỗi thiết bị lại thường có ứng dụng điều khiển riêng. Nếu mua 10 thiết bị, bạn cần tới 10 ứng dụng độc lập. Phần lớn giao diện của chúng lại rất kinh khủng. Nếu không thấy sự tiện lợi hay dễ dùng, bạn sẽ dần dần không đụng vào nó nữa và cuối cùng, nó chỉ bị phủ đầy bụi mà thôi.

2. Sự thuận tiện có xứng với cái giá của nó không?

Thành thật mà nói, một số sản phẩm thông minh thực sự có tác dụng như cam kết. Ví dụ, bộ ổn nhiệt Nest, không chỉ đơn giản hóa điều khiển nhiệt độ trong nhà mà còn giúp bạn tiết kiệm tiền điện.

Điều đáng buồn là nhiều sản phẩm thông minh khác không tốt hơn những “đồng loại” không thông minh của chúng là bao. Chúng có giá quá đắt so với những gì chúng mang lại. Robot hút bụi Roomba có giá từ 300 USD đến 1.000 USD, nhưng bạn hoàn toàn mua được một cái máy hút bụi loại tốt bình thường với giá từ 30 USD đến 100 USD. Có đáng phải bỏ ra gấp 10 lần số tiền này để mua về chỉ vì nó mang mác “thông minh” hay không?

Sự thật là nhiều thiết bị muốn làm được nhiều thứ một lúc nên cuối cùng cái gì cũng ở mức tàm tạm. Tại sao phải trả nhiều tiền để mua về một tủ lạnh thông minh có thể duyệt web trong khi bạn đã có điện thoại, máy tính bảng và máy tính để bàn?

Bluetooth từng là một phát minh vô cùng hữu ích hỗ trợ việc kết nối không dây giữa các thiết bị ở khoảng cách ngắn và tốn ít điện năng. Tuy nhiên, các kỹ sư đang phát triển một loại công nghệ Wi-Fi mới có thể thay thế Bluetooth và thậm chí còn tiêu tốn ít điện năng hơn.

Với tên gọi Passive Wi-Fi, công nghệ này được thiết kế để chuyển dữ liệu ở cự ly gần với mức tiêu hao điện năng thấp hơn 10.000 lần so với các chipset Wi-Fi hiện nay và thấp hơn 1.000 lần so với Bluetooth LE và ZigBee. Công nghệ này được phát triển bởi một nhóm các nhà khoa học máy tính tại Đại học Washington.

Điểm hấp dẫn của Passive Wi-Fi đó là công nghệ này chỉ sử dụng một băng tần cơ sở số (digital baseband) trong chip Wi-Fi, trong khi đó ngày nay hầu hết chip Wi-Fi đều sử dụng cả tần số vô tuyến số và tương tự.

Một trong những nhà nghiên cứu thuộc Đại học Washington giải thích về công nghệ này như sau: “Điểm quan trọng nhất của Passive Wi-Fi là sử dụng sự phản xạ để tạo nên các gói Wi-Fi. Một thiết bị được kết nối sẽ tạo ra những tín hiệu sóng vô tuyến liên tục. Vi xử lý băng tần cơ sở trên một thiết bị bị động sẽ lần lượt phản xạ lại những tín hiệu sóng vô tuyến này để tạo nên những gói Wi-Fi có thể giải mã trên các thiết bị khác, kể cả smartphone.