Vào tháng 4/2010, một nhân viên của Apple đã đánh mất nguyên mẫu iPhone 4 chỉ trước ngày ra mắt vài tháng tại quán bar tại thành phố Redwood, người lấy được nguyên mẫu này đã bán cho trang blog của Gizmodo với giá 5.000 USD. Các công tố viên đã tìm kiếm nhà của biên tập viên Jason Chen và xem xét truy tố Gizmodo, hình phạt sau đó đối với Gizmodo chính là cấm tất cả mọi hoạt động tại các sự kiện báo chí của Apple. 

Đó là một cậu chuyện lùm xùm và tốn nhiều giấy mực của báo chí. Thế nhưng bây giờ chúng ta mới biết hóa ra không chỉ nguyên mẫu chiếc iPhone 4 mà nguyên mẫu của chiếc iPhone đời đầu cũng từng bị mất. Đây từng là bí mật hàng đầu của Apple và công ty này đã tìm lại được nguyên mẫu chiêc điện thoại này bằng một chiến dịch hoàn toàn bí mật.

Cậu chuyện bắt đầu khi ông Tony Fade, kỹ sư phụ trách mảng iPod lúc bây giờ, bỏ quên nguyên mẫu chiếc iPhone đời đầu trên máy bay. Điều phức tạp và thú vị nhất đó là chính người đi tìm cũng chẳng biết mình đang tìm cái gì.

“Steve đã nói rõ với tôi rằng đó là bí mật hàng đầu của công ty. Ông nói ông sẽ đuổi việc bất cứ ai để lộ ra ngoài”, Tony Fadell, vị kỹ sư đã thôi việc ở Apple từ năm 2010 trả lời trang BBC trong một cuộc phỏng vấn. Khi nhớ lại sự việc, Fadell kể: “Tôi vã mồ hôi hột” bởi ông không biết sẽ phải giải thích với Steve Jobs ra sao khi lỡ đánh mất chiếc iPhone.